肾脏是泌尿系统的重要器官，它的主要生理功能包括两个方面：一是通过生成和排泄尿液，达到保持体内水、电解质和酸碱平衡，维持机体内环境的稳定；二是通过分泌多种生物活性物质，调节血压和钙、磷代谢，刺激骨髓造血功能。具体地讲，肾脏的生理功能有以下四项：

（1）通过生成尿液，维持水、电解质平衡。正常人在体内水分过多或过少时，都会通过肾脏自动进行调节，以保持体内水分的平衡。如夏天天气炎热，剧烈运动或劳动时出汗多了，体内的水分少了，尿量就会减少；冷天或休息时出汗少了，体内的水分多了，尿量就会增多。另外，肾小管能按人体的需要，调节它对各种电解质（包括钾、钠、氯、钙、镁、碳酸氢盐及磷酸盐等）的重吸收量，以维持体内电解质的平衡，对保持人体的正常生理活动非常重要。       

  （2）通过排泌尿液，排泄体内的废物、毒物和药物。 人体每时每刻都在进行着新陈代谢，产生一系列人体不需要的有害物质，如肌酐、尿素、尿酸等含氮物质，硫酸盐及无机磷酸盐等。肾脏通过排泌尿液，将溶解在尿中的这些有害物质排出体外，使这些废物不会在体内蓄积，此外，肾脏还能将进入体内的有毒物质和药物排出体外。

（3）通过排泄尿液，将人体新陈代谢过程中所产生的一些酸性物质排出体外，并可控、制酸性物质和碱性物质排出的比例，从而保持体内的酸碱平衡。肾脏保持和调节酸碱平衡的功能，主要是通过重吸收磷酸根和排泌氢离子来实现的。

（4）肾脏的内分泌功能。肾脏不仅是排泄器官，也是重要的内分泌器官，它能分泌许多激素来调节人体的正常生理活动。如分泌的肾素能通过肾素一血管紧张素系统调节血压；分泌的促红细胞生成素能刺激骨髓干细胞的造血功能；分泌的前列腺素及高活性维生D3（1-25-双羟维生素D3）对调节人体血压和钙磷代谢，促进成骨也十分重要.