狼疮肾炎是系统性红斑狼疮侵袭肾脏的结果。十有八九发生在中青年女性。部分患者有家族性发病倾向，有些患者经紫外线照射、病毒感染或妊娠及分娩后身体免疫功能紊乱，产生了一系列自身抗体而导致该病的发生。其症状有三方面：
    1．全身表现：间断发热；颧部红斑，由于形状似蝴蝶，又称蝶形红斑；无痛性口腔溃疡；多个关节肿痛；发生癫痫或精神异常；手足遇冷变得苍白，温暖后转为紫红，继之恢复常色，又称雷诺氏现象。
    2．肾脏表现：单纯性血尿或蛋白尿；血尿、蛋白尿伴浮肿、腰酸或高血压，即肾炎样表现；大量蛋白尿、低蛋白血症、浮肿，即肾病综合征样表现；血尿、蛋白尿伴肾功能急剧减退，呈急进性肾炎表现；慢性肾功能衰竭表现。生活中可表现为其中一种情况。
    3．化验异常：血常规出现白细胞减少（ < 4.0×109/L），或贫血，或血小板减少（ <100× 109/L）；血沉快；补体 C3低；抗核抗体及自身抗体阳性。肾活检不仅有助于确诊狼疮肾炎，更能明确肾脏受损的严重程度，有利于判断病情和正确的治疗。
    狼疮肾炎症状有时并不典型，仅有肾脏异常时，常被误诊为肾炎、肾病综合征或慢性肾衰，错过最佳治疗时机，病情不能得到及时改善，带来尿毒症、心衰或败血症等不良后果。因此早期诊断和早期治疗非常重要。对于女性肾病患者应自查是否存在上述全身症状，如果存在，应进一步做相应的化验检查。